Hoje, Quinta-Feira da Ascensão, assinala-se no calendário cristão a ascensão de Cristo ao Céu. É o dia, ou melhor dito: era, porque cada vez menos o nosso povo segue esta tradição, em que tradicionalmente se ia ao campo colher um ramo em que a espiga de trigo era o elemento mais simbólico. Compunham igualmente o ramo, um malmequer, uma papoila, um ramo de oliveira, um ramo de parreira e um pé de alecrim.
A simbologia associada a cada elemento:
Espiga – Pão
Malmequer – Ouro e prata
Papoila – Amor e vida
Oliveira – Azeite e paz
Videira – Vinho e alegria
Alecrim – Saúde e força
O ramo coloca-se no lado de dentro da porta da rua, para dar sorte, e aí deverá ficar durante o ano inteiro, sendo substituído por outro no ano seguinte.
Embora esta tradição já não seja muito seguida, ainda se consegue ver gente nos campos a colher o Ramo da Espiga, principalmente em concelhos onde hoje é feriado municipal, maioritariamente no sul: Alentejo, Ribatejo e alguns concelhos do Oeste. É um dos dias com mais feriados municipais do país.
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